¿Desde cuando empezó tu interés por la ciencia?

En los años 70, en mi niñez, estaba de moda el tema nuclear y de los viajes espaciales. En el colegio Inmaculada, tenía un amigo cuyo padre trabajaba en el Instituto Peruano de Energía Nuclear, y me hablaba sobre el tema. Por otro lado, mi padre me recortaba las noticias del periódico sobre el espacio.

¿Había laboratorios en tu colegio?

Terminé el 81, pero hasta entonces no había laboratorios buenos. El de química era un poco mejor.

¿Entraste a física a la Católica ?

Primero quise hacer física, pero por recomendaciones de mi padre, empecé en ingeniería. Pero luego me pasé a física.

¿Quién les motivo para hacer investigación?

Llegó Francisco de Zela que nos motivó mucho para hacer física profesionalmente. Entonces éramos varios compañeros entre los que estaban Enrique Solano, Hernán Castillo, Eduardo Mozone.

Había un programa de maestría…

Entramos a la maestría. Yo tenía bien definido el tema de la física de partículas. Con Francisco de Zela me dediqué a la mecánica cuántica. Luego partí al Fermi Lab para hacer una tesis sobre física de partículas con el profesor Gerardo Herrera del CINVESTAV de México, por recomendación de Maria Elena López, entonces coordinadora del área. El tema de tesis de maestría fue sobre sistemas de correlaciones de Bose-Eisntein.

¿Qué tipo de experimento hicieron en el Fermilab?

En una reacción pión-protón se produce una región de fragmentación cuyo radio se deduce con técnicas de interferometría sobre la radiación que emite. Los piones usados para hacerlos colisionar con los protones vienen del acelerador Tevatron.

Esta técnica se usa también para estudiar las estrellas. A partir de las mediciones de interferometría sobre la intensidad de los fotones, se medía el radio de las estrellas.

En esta tesis me inicié en el tratamiento de datos experimentales de la colisión pión-protón, pero también hice un trabajo fenomenológico.

Luego te dedicaste a los neutrinos…

Luego fui a trabajar a Brasil sobre física de neutrinos, en 1997. Hasta entonces todavía no se hablaba sobre la masa de neutrinos, que luego estuvo de moda. Y entonces teníamos ventaja porque ya estábamos en el tema.

Y ahora, ¿qué investigación estás haciendo?

Seguimos en física de neutrinos. Ahora hemos entrado en el proyecto Minerva, entre la UNI y la Católica. Se trata de impactar neutrinos sobre material de fierro y carbono, para determinar la sección de choque a una energía de 1 GeV. Hasta ahora hay bastante indeterminación. Ahora que se sabe que los neutrinos tienen masa, los experimentos que se diseñan en estos tiempos, requieren la medición de esa sección de choque. Ahora tenemos contacto con todas las etapas del experimento.

¿Les ayudó Pierre Maria Oddone, el físico peruano director del Fermilab?

En marzo del 2006 estuve en el Fermilab. Hubo una reunión con físicos peruanos que trabajan en otros laboratorios. Claro que Pierre Maria Oddone hizo mucho para que este proyecto sea posible.

Y tu otro colega, ¿Enriqe Solano, qué sabes de él?

Él está desde el 96 en Alemania, todavía no regresa. Está publicando bastante.

¿Cuál artículo publicado te es más querido?

El primero que hice por impacto personal, lo hice con Gerardo Herrera. Fue en la revista Modern Physics. Recuerdo también el de violación de CP.

¿Tu estás entre el Fermilab y la Católica ?

Voy al Fermilab en vacaciones de la Católica. Pero hay que saber también que ahora con las nuevas tecnologías, mantenemos contacto con los colegas como si estuviéramos en el mismo sitio. Ello permite un desarrollo continuo del equipo. Estar allá es bueno, de todas formas, porque me libero de las cargas administrativas.

¿Te comprende la gente cuando se entera sobre el trabajo que haces?

La labor que tenemos es la de enseñar que para ser práctico debes tener mucha investigación básica, la que te da muchas habilidades experimentales y computacionales, las que puede ser luego útiles.

A Faraday, le preguntaron ¿para qué sirve su ley?, el respondió con otra pregunta ¿para qué sirve un bebe recién nacido. Por otro lado, los laboratorios como el Fermilab tienen mucha relación con la industria.

Lima, junio 2006